Als u iemand vraagt welke Porsche als eerste het levenslicht zag, is de kans groot dat die persoon “de 356” antwoordt. Hij viert deze zomer zijn zeventigste verjaardag onder de schijnwerpers van Autoworld. Van 1 juli tot 30 augustus vindt u er alle emblematische versies van de 356.
Natuurlijk waren er eerder al de Lohner-Porsche (1900), de eerste geëlektrificeerde auto van Porsche, en de Type 64 (1939), die heel wat stof deed opwaaien toen het enige overgebleven exemplaar in september 2019 werd geveild door RM Sotheby’s. Maar de eerste Porsche die vanaf 1950 op grote schaal werd gebouwd, was wel degelijk de 356. Ingewijden zullen er trouwens terecht op wijzen dat er in 1948 al enkele exemplaren werden gebouwd.
De Porsche van de eerste competitiezege
Tijdens de oorlog begon Ferdinand ‘Ferry’ Porsche samen met een handvol trouwe medewerkers de 356 te ontwikkelen in hun werkplaats, een voormalige zagerij van Gmünd in Karinthië (Oostenrijk). De eerste schetsen werden voltooid op 17 juli 1947 en op 8 juni leverde de regering van Karinthië een speciale toelating af voor de homologatie van de auto.
Het feit dat Autoworld en Porsche de zeventigste verjaardag van de 356 pas dit jaar vieren, komt omdat de serieproductie pas in 1950 van start ging in Stuttgart. Op 15 juni van datzelfde jaar won de Zweedse rallypilote Cecilia Koskull de Midnattssolrallyt of Midnight Sun Rally in het Engels. Het was meteen de eerste internationale zege voor Porsche.
Tal van versies om te bewonderen
In de loop der jaren werden er van de 356 een A-, B- en C-generatie gebouwd en was hij verkrijgbaar als Speedster, Roadster, Knickscheibe, Carrera, enz. Koetswerkbouwers zoals Zagato, Denzel, Reutter, Karmann, Drauz en zelfs de Belg D’Ieteren voorzagen hem van gepersonaliseerde koetswerken.
De 356 begon zijn carrière met de viercilinder-boxermotor van 1.100 cm³ uit de Kever, die – zoals algemeen geweten – werd ontworpen door Porsche. Nadien zou de 1.100 evolueren tot een 1.300, 1.500 en zelfs 1.600 cm³.
Van 1 juli tot 30 augustus kan het Autoworld-publiek talloze versies van de 356 bewonderen, waaronder de verschillende pre-A-, A-, B- en C-generaties (in de versies Speedster, Cabrio en Coupé) maar ook de Denzel, de Zagato, de Karmann Hardtop, de D’Ieteren Roadster, de Carrera GT, de Carrera Abarth en de Polizei-uitvoeringen.
Sommige van deze exemplaren zijn extreem zeldzaam. Een niet te missen kans met andere woorden.
