Porsche 550 Spyder (1955)
Porsche décide de mettre en chantier sa première « vraie » voiture de course pour la saison 1954. La carrosserie monocoque en alliage léger de cette biplace découverte repose sur la structure de la 356 (l’empattement de 2100 mm est le même). Les dimensions sont cependant plus ramassées et, surtout, elle est sensiblement plus légère : 195 kg de moins qu’un coupé 356, soit 550 kg de poids à vide à la base, d’où son nom de 550. Le terme « Spyder » fut ajouté à la demande de Ferry Porsche lors de la présentation de la voiture au Salon de l’Auto de Paris, en octobre 1953. Placé en position centrale arrière, son moteur à 4 cylindres de type boxer de 1.498 cm3 est une nouvelle évolution mise au point par le Dr Ernst Fuhrmann, à deux soupapes par cylindre et deux arbres à cames par rangée de cylindres. Il développe alors 117 chevaux et permet à la voiture d’accélérer de 0 à 100 km/h en moins de 9 secondes et d’atteindre une vitesse de pointe d’environ 220 km/h. Au début du mois de mai 1954, la Porsche 550 Spyder est engagée aux Mille Miglia où elle termine à la sixième place. Quelques semaines plus tard, l’usine engage quatre 550/4 RS 1500 Spyder aux 24 Heures du Mans, mais la réussite n’est pas au rendez-vous. Les Belges Johnny Claes et Pierre Stasse sauvent malgré tout l’honneur de la marque en s’emparant de la douzième place du classement général et de la première de leur catégorie. Deux voitures sont engagées ensuite à la Carrera Panamericana, au Mexique. Hans Herrmann termine en tête de sa catégorie, mais, surtout, à la troisième place du classement général, 90 minutes derrière les inaccessibles Ferrari, mais devant l’autre Porsche 550 Spyder du pilote autrichien Jaroslav Juhan. Ce brillant résultat amènera Porsche à utiliser plus tard le nom de Carrera pour certains de ses modèles. En 1956, une 550 A s’adjuge une magnifique victoire à la Targa Florio, surclassant des Ferrari et Maserati de bien plus forte cylindrée. L’exemplaire de la collection Ralph Lauren correspond à la soixante et unième voiture sortie d’usine, sur les 90 produites. Voiture de course importante pour la petite marque Porsche, la 550 Spyder reste historiquement liée au décès accidentel de James Dean le 30 septembre 1955.
• Engine: boxer 4 cylinder • Power: 110 hp • Displacement: 1500 cc • Weight: 550 kg • Top speed: 218 km/h • 0 to 100 km/h: 8,2 s.

Ferrari 250 GT Berlinetta SWB (1960)
Tandis que la dénomination « 250 GT » apparaît au catalogue de Maranello en 1955, le Salon de l’Automobile de Paris 1959 présente une version « berlinetta » à châssis court. L’empattement est raccourci de 20 cm par rapport à d’autres versions de la marque, l’ensemble formant un véritable pur-sang équipé pour la route, doté d’une carrosserie en aluminium dessinée par Pinin Farina et réalisée par les ateliers Scaglietti de Modène. Par rapport à la version grand tourisme, destinée à un usage routier, la version « Competizione », dépourvue de tout luxe intérieur et de pare-chocs, dotée de freins à disques, bénéficie d’un moteur de 280 chevaux, permettant à ce modèle phare de la marque au cheval cabré de s’imposer impérieusement durant trois saisons consécutives (1960-1961-1962) au légendaire Tour de France Automobile ou encore en catégorie GT aux 24 Heures du Mans. Lignes sensuelles, comportement et performances hors pair (250 km/h), palmarès, tout concourt à faire de la berlinette 250 GT châssis court l’une des Ferrari les plus prisées. La voiture de Ralph Lauren est le trente et unième exemplaire sorti d’usine sur les 165 produits. Que ce soit avec des voitures engagées par l’usine ou d’autres par l’Equipe Nationale Belge, puis par l’Ecurie Francorchamps, de nombreux pilotes belges se sont illustrés au volant de Ferrari 250 GT Berlinetta SWB : Olivier Gendebien, Willy Mairesse, Georges Berger, Jean Blaton (« Beurlys »), Lucien Bianchi, Léon Dernier (« Eldé »), Jacques Van Den Haute, etc., avec, à la clé, de remarquables résultats.
• Engine: V12 • Power: 280 hp • Displacement: 2953 cc • Weight: 1100 kg • Top speed: 250 km/h

Jaguar XK 120 Roadster (1950)
Historiquement, les deux lettres XK n’étaient pas destinées à définir un modèle, mais bien un moteur et pas n’importe lequel, le premier moteur entièrement développé par les ingénieurs de la marque à la demande et avec la complicité de leur « patron », William Lyons (il fut anobli par la Reine d’Angleterre en 1956 et put ainsi porter le titre de Sir à partir de ce moment). Le premier modèle XK n’était même pas prévu dans les plans de production de Jaguar, en tout cas pas dans l’immédiat après-guerre. Vers 1947/1948, Jaguar axait toute son énergie sur le développement d’une nouvelle grosse limousine, la Mark VII, pour laquelle avait été élaboré, entre autres, le moteur XK : la fabrication de belles berlines à la fois rapides et luxueuses était davantage la spécialité de ce constructeur que celle de roadsters sportifs spectaculaires chargés surtout de créer une image, de véhiculer un message. Les voitures de rêve ont toujours existé, ne restant pour nombre de personnes qu’un rêve. La Jaguar XK 120 transformait le rêve en réalité, car, malgré des performances impressionnantes et une silhouette fascinante, elle était proposée à un prix défiant toute concurrence : deux fois moins chère qu’une Aston Martin ou une Alfa Romeo, moins rapides. Dévoilée au salon de Londres 1948, la Jaguar XK 120 était annoncée pour 120 miles à l’heure, d’où son sigle : 193 km/h, une vitesse hallucinante en 1948, correspondant à plus de 300 km/h d’aujourd’hui ! La Jaguar XK 120 provoqua tant de commentaires flatteurs, mais aussi de doutes, que Jaguar dut prouver qu’elle dépassait bien 190 km/h. Devant un parterre de journalistes spécialisés, Lyons fit chronométrer une XK 120 - certainement préparée - à plus de 200 km/h sur une autoroute belge, à Jabbeke, avec, notamment, la participation de Paul Frère. Dès lors, la Jaguar partait dans la vie avec la réputation d’être la voiture de série la plus rapide au monde ! C’est elle qui fit connaître Jaguar dans le monde entier et constitua la base des types C et D, cinq fois victorieuse des 24 Heures du Mans. Les XK 120 brillèrent dans les rallyes du début des années 50, remportant notamment le Liège-Rome-Liège de 1951 aux mains de Johnny Claes et Jacques Ickx. L’exemplaire de la collection de Ralph Lauren, l’une des six voitures d’usine restée propriété de Jaguar, est doté d’une carrosserie réalisée en aluminium. Elle fut confiée à Clemente Biondetti, qui porta bien haut les couleurs de Coventry sur nombre de circuits continentaux, notamment à la Targa Florio ou encore dans les Mille Miglia 1950.
• Engine: in-line 6 cylinder • Power: 180 hp • Displacement: 3442 cc • Weight: 1200 kg • Top speed: 210 km/h

Ferrari 250 LM (1964)
Si l’on vous demande un jour sur quelle voiture Jacky Ickx participa à sa première course d’endurance comptant pour le championnat du monde des marques, vous pourrez répondre que c’est au volant d’une Ferrari 250 LM engagée aux 24 Heures de Daytona en février 1966 par l’Ecurie Francorchamps et qu’il en partageait le volant avec « Eldé » et « Beurlys ». Ce ne sont pas les seuls pilotes belges à s’être illustré avec la 250 LM grâce à l’Ecurie Francorchamps dont le plus bel exploit fut signé aux 24 Heures du Mans en 1965 : une deuxième place au classement général avec Pierre Dumay et Gustave Gosselin, qui occupaient la tête moins de 4 heures avant l’arrivée, la victoire revenant à une voiture sœur pilotée par Jochen Rindt et Masten Gregory. Par ailleurs, Willy Mairesse offrit trois victoires à la 250 LM, Jean « Beurlys » deux et Lucien Bianchi une. Malgré un palmarès flatteur (24 victoires !), la 250 LM n’a jamais été appréciée par Enzo Ferrari, la fédération internationale la classant parmi les prototypes et pas en GT... La 250 LM (Le Mans) est une déclinaison de la 250 P. Conçue pour la compétition, elle est dotée d’un moteur situé en position centrale, qui lui confère une ligne alors inhabituelle, présentant un habitacle en position avancée, avec un avant court et un arrière volumineux. Dotée du fameux V12 de la série 250, alimenté par six carburateurs, développant 320 chevaux et accouplé à une boîte à cinq vitesses, celui-ci propulse la berlinette à 295 km/h. La carrosserie en aluminium de la voiture, signée Scaglietti, repose sur un châssis multitubulaire. Le châssis n° « 6321 », voiture personnelle de Ralph Lauren, trente et unième exemplaire sur les trente-deux construits, a participé à de multiples épreuves australiennes (Sandown Park, Perth, Warwick farm, etc.).
• Engine: V12 • Power: 320 hp • Displacement: 3286 cc • Weight: 820 kg • Top speed: 295 km/h • 0 à 100 km/h: 6 s.